LA CAOBA PERUANA

En la actualidad existen descripciones muy detalladas de todo tipo de árboles madereros, de las características y usos de las maderas; pero ellas son desconocidas por la mayoría de los que industrializan la madera, para divulgar este conocimiento se consigna a continuación la descripción de la caoba.




Las características más importantes son:

• Altura máxima: 40 a 48 m.
• Altura comercial: 20 a 25 m.
• Diámetro a la altura del pecho: 0.40 a 1.80 m.
• Raíces tablares o aletas basales: 4 a 5.
• Altura: 2 a 5 m.
• Corteza: fisurada y escamosa.
• Se desprenden en piezas rectangulares.
• Color: Pardo grisáceo o marrón grisáceo o gris de joven.

Seguidamente se menciona algunas de las características descriptivas de la madera de la caoba:

• Color: Duramen, rojo, marrón oscuro, rosado crema, rosado (recién cortado). Brillo: Alto. 
• Grano: Recto a entrecruzado. 
• Textura: Media a fina. 
• Veteado: Sección Rad. (Atractivo y lustroso), sección Tan. (Presenta arcos superpuestos).

Entre las propiedades físicas de esta madera podemos mencionar las siguientes:

• Densidad básica: 0,43 gr/cm3.
• Contracción volumétrica: 8.80%
• Relación T/R: 1.7
• Contracción tangencial: 5.54%
• Contracción radial: 3.17%

Asimismo entre las propiedades mecánicas de esta preciada madera se tiene lo siguiente:

• Módulo de elasticidad en flexión: 4.2 tn/cm2. 
• Módulo de ruptura en flexión: 524.0 kg/cm2. 
• Compresión paralela: 240.0 kg/cm2. 
• Corte paralelo a las fibras: 68.0 kg/cm2. 
• Dureza de lados: 298.0 kg/cm2. 
• Tenacidad: 1.9 kg/cm2.

Las características de la troza de esta madera son:

• Diámetro: 1.50 a 1.80 m.
• Forma: Cilíndrica con aletas basales.
• Defectos: Fuste hueco en árboles muy maduros.
• Conservación: Conservación natural muy buena.

La caoba es una madera de fácil aserrío, presentando un buen comportamiento ante programas severos de secado artificial, así como ante las diversas operaciones de tomeado, taladrado y moldurado. La durabilidad natural de la caoba estará en función de la resistencia del duramen a la pudrición (ver cuadro 4).

Cuadro 4. Resistencia de la caoba a la pudrición.

TIPO DE PUDRICIÓN	RESISTENCIA DE DURAMEN
Pudrición blanda	Moderadamente alta a muy alta
Pudrición marrón	Muy alta
Ataque de perforadores marinos	No resiste

La madera de caoba es muy utilizada, y sus principales usos se dan en:

• Ebanistería de lujo.
• Instrumentos musicales (pianos).
• Industria de navegación (botes, barcos).
• Decoración de interiores.
• Escultura.
• Tallado.
• Torno y otros.

Principales Mercados de La madera

PRINCIPALES MERCADOS

La información disponible sobre la exportación de madera, particularmente cedro y caoba, a los principales mercados del mundo, se muestra en el cuadro 2. Allí se registra el valor de las exportaciones de madera en miles de dólares americanos para el período Enero-Setiembre del 2001 y del presente año. Un análisis de dicho cuadro permite advertir lo siguiente:

Estados Unidos es el principal mercado de destino de las exportaciones, durante el período analizado importaron el 62.8% del total y sólo en el mes de Setiembre, último mes del período, importaron por un monto total de US$ 7,24 millones (75,8% del total mensual), lo que demuestra la importancia de dicho mercado para el sector, especialmente para la madera aserrada, los muebles y sus partes.

• México constituye el segundo mercado de destino con un 21.5% de participación en el acumulado anual. El principal producto importado en Setiembre es la madera aserrada, principalmente de cedro.
• Hong Kong es importador casi exclusivo de tablillas y frisos de parquet, se posicionó enel tercer lugar; destacando su importancia porque esta región de China importó para Setiembre sólo dos partidas arancelarias: Tablillas y frisos de parquet y madera aserrada de especies duras oscuras.
• República Dominicana que ocupa el cuarto lugar, con una participación del 3,4% del total, importa principalmente madera aserrada y contrachapados.

Cuadro 2. Principales mercados destino de las exportaciones madereras: Ene-Sep 2001/2002

PAÍS	ENE - SEP 2001	ENE - SEP 2002	VAR %	CONTRIB %
Estados Unidos	34 536,5	52 996,0	53,4	62,79
México	15 346,2	18 167,6	18,4	21,52
Hong Kong	2 043,1	4 945,3	142,0	5,86
Rep. Dominicana	1 240,5	2 885,4	132,6	3,42
Italia	1 050,2	1 197,9	14,1	1,42
Venezuela	3 279,5	811,9	(75,2)	0,96
China	809,3	808,2	(0,1)	0,96
Puerto Rico	882,8	348,2	(60,6)	0,41
Francia	144,9	261,4	80,4	0,31
España	212,3	247,8	16,7	0,29
Australia	58,8	220,1	274,6	0,26
Suecia	271,9	215,7	(20,7)	0,26
Otros países	1784,4	1 302,9	(27,0)	1,54
TOTAL GENERAL	61 660,2	84 408,4	36,9	100,0
Fuente: Aduanas.

Industria Maderera en El Perú

Se parte del hecho comprobado que en el Perú los recursos naturales: forestales, marinos, mineros, etc. se exportan sin valor agregado.

La Universidad cumpliendo su rol en la sociedad, debe hacer propuestas para darle mayor valor agregado a los distintos recursos naturales del país antes que se exporten. La industrialización es una forma de conseguirlo; pero para que la industrialización sea efectiva debe sustentarse en la investigación.

La investigación debe ser muy puntual, en especial la tecnológica; sin embargo, se ha creído conveniente comenzar obteniendo información sobre aspectos generales, para conocer con mayor amplitud lo relacionado con el problema a investigar y que permita perfilar una propuesta válida para el desarrollo del País.

La investigación exploratoria ha permitido comprender mejor la problemática de los bosques maderables, de la tecnología de la madera y de la fabricación de muebles.

En esta oportunidad se hace la evaluación del sector maderero en lo concerniente al mercado y las características de la principal madera exportable. En un próximo artículo se desarrollará lo referente a la tecnología de la madera y la fabricación de muebles.